Несмотря на огромное разнообразие "личных" имен, которые носят иконы Богоматери, существует только 3 основных канонических изображения, в рамках которых возможны некоторые вариации:
изображение Богоматери с воздетыми вверх руками и открытыми ладонями (жест покровительства и защиты, обращение к Богу за милостью для людей). Этот чин имеет две разновидности:
Великая Панагия ("Всесвятая") - изображение в полный рост. На груди Богоматери в "круге славы" Христос. Чаще всего изображалась в апсиде храма.
Богоматерь Знамение - поясное изображение
Богоматерь Елеус - поясное изображение Богородицы с прильнувшей к ее щеке Христом.
Богоматерь Одигитрия - поясное изображение с Иисусом, сидящем на левой руке, правая его благословляет. В руке Христа - как правило - свиток.
Обратите внимание на вторую
икону в этом ряду - Богоматерь-Троеручицу
афонского монастыря Хиландар (Chilandari), Греция. Это, может
быть, самая замечательная из провославных икон,
хотя об этом мало кто знает. По преданию она
написана самим евангелистом Лукой, лично знавшим
св. Марию, поэтому именно эта икона подлинно
передает облик Богородицы. Кроме того, история
этой иконы связана с именем Иоанна
Дамаскина, который в честь чудесного исцеления
прикрепил к ее окладу руку, отлитую из чистого
серебра - отсюда ее странное название.