Историческая литература имеет в своем распоряжении несколько обзоров византийской истории, предназначенных для широкой публики и в большинстве случаев не имеющих серьезного научного значения. Тем не менее подобные популярные очерки, хотя бы и не самостоятельные, могут принести известную пользу и возбудить у читателя дальнейший интерес к судьбам Византийской империи. Большинство популярных очерков по истории Византии написано на английском языке.
Ярко написана и снабжена хорошими рисунками английская книга Омана "Византийская империя" (Oman. The Byzantine Empire, 3-е издание, Лондон, 1892). Англичанин Гаррисон сделал, на основании трудов Финлея и Бьюри, попытку выяснить значение Византии с точки зрения западноевропейской цивилизации в своей небольшой книжке (63 стр.) "Византийская история в раннее средневековье" (F. Harrison. Byzantine history in the early middle ages. Лондон, 1900). Любопытная попытка нарисовать картину социальной и политической эволюции Византийской империи сделана французом Гренье, человеком, никогда не занимавшимся историей Византии, в его двухтомном труде "Византийская империя: ее социальная и политическая эволюция" (Pierre Grenier. L'Empire Byzantin: son evolution sociale et politique. Париж, 1904). Несмотря на неудовлетворительность общей конструкции эволюции и на большое число крупных и мелких промахов и недостатков, что является вполне понятным для неспециалиста, пожелавшего охватить то, что до сих пор было недоступным и для специалистов, сочинение Гренье может быть прочитано не без пользы, так как дает весьма много разнообразных и разносторонних сведений, правда, далеко не всегда точных, из области византийской истории.
Краткую, но содержательную историю Константинополя в связи с общей историей империи можно найти в английской книжке Хаттона "Константинополь: История старой столицы империи" (W. N. Button. Constantinople: the Story of the Old Capital of the Empire. London, 1904).
Краткий и очень сухой обзор истории Византии написан Ротом "История Византийского государства" (К. Roth. Geschichte des Byzantinischen Reiches. Leipzig, 1904, 125 S.; есть русский перевод). Профессор Скала дал во "Всемирной истории" Гельмольта очень cодержательный, продуманный, основанный на хорошем знакомстве с источниками и литературой очерк истории Византии под заглавием "Эллинизм со времен Александра Великого" (R. von 'Scala. Das Griechentum seit Alexander dem Grossen. - В пятом томе изд.: Helmolt. Weitgeschichte. Leipzig, Wien, 1904, 116 S.; есть плохой русский перевод). В последнем очерке автор с вниманием остановился на анализе византийской цивилизации и на выяснении ее значения. На английском языке существует краткий, серьезный и составленный по очень наглядному плану очерк ру-мынского историка Иорга под заглавием "Византийская империя" N. Iorga. The Byzantine Empire. London, 1907). Наконец, на английском же языке, с прекрасными рисунками, появилась в 1911 году живо написанная книга Фурда "Византийская империя - арьергард европейской цивилизации" (Е. Foord. The Byzantine Empire - the Rearguard of European Civilization. London, 1911). Жаль, что в этой книге чрезмерно кратко и поверхностно изложена история Византии в эпоху ее падения, т. е. после 1204 г.
Краткий очерк истории Византии можно найти во "Всеобщей истории с IV века до наших дней" Лависса и Рамбо (Е. Lavisse et A. Rambaud. Histoire generale du IV-ieme siecle a nos jours). Работа итальянца Турки (N. Turchi) "Византийская цивилизация" (La civilta bizantina. Torino, 1915) представляет собой ценный очерк византийской культуры.
В 1919 г. Ш. Диль опубликовал "Историю Византийской империи" (Histoire de I 'Empire Byzantin). В этой книге Ш. Диль попытался дать более, чем просто обзор политической истории Византийской империи, он дал очерк наиболее важных внутренних процессов и объяснение значения византийской цивилизации. Книга имеет краткую библиографию, а также много карт и иллюстраций. Эта работа выдержала во Франции много изданий.
В работе "Византия: величие и упадок" (Byzance: Grandeur et Decadence. Paris, 1919) Ш. Диль изобразил блистательную картину внутренней жизни Византии. Он рассматривает причины величия и упадка империи, влияние византийской цивилизации на соседние народы, византийское наследие в Турции, Руси и балканских государствах. Август Гейзенберг (August Heisenberg) дал серьезный и хорошо написанный очерк жизни и цивилизации Византии в книге: "Государство и общество византийского царства" (Staat und Gesellschaft des Byzantinischen Reiches), которая составляет часть издания "Культура современности" (Die Kultur der Gegenwart), изданной П. Хиннебергом (P. Hinneberg). Норман X. Бейнз (N. Н. Baynes) дал подобную картину в своей "Византийской империи" (Byzantine Empire. London, 1926), которая охватывает период от IV века до времени взятия Константинополя крестоносцами в 1204 г. История Византийской империи до конца одиннадцатого века была кратко описана Л. Альфеном (L. Halphen): "Варвары: от великих нашествий до турецких завоеваний XI века" (Les Barbares: des grandes invasions aux conquetes turques du XIe siecle. Paris, 1926). В книге есть хорошая библиография. Еще одна книга общего характера - R. Byron. The Byzantine Achievement. An Historical Perspective A. D. 330-1453. London, 1929. Небольшая французская книжка Огюста Байи (Auguste Bailly) "Византия" (Byzance. Paris, 1939) в популярной форме излагает всю византийскую историю. Книга не только приятна, но и полезна для чтения. "Императорская Византия" (Imperial Byzantine), английское издание оригинальной немецкой работы Берты Динер (Bertha g'Diener), появилось в 1938 г. Завися от современных византинистов в том, что касается фактов, она изложила историю империи в несколько живописном стиле, как предполагают названия глав. Глава Ш названа "Ангелы и евнухи", а последняя, которая coдержит общий обзор положения в империи после четвертого крестового похода, соответственно названа "Сон в летнюю ночь середины лета" (Midsummer Night's Dream). Короткая, но очень хорошая "История Византии" (Histoire de Byzance) П. Лемерля была опубликована в Париже, в 1943 г. Краткие, но заслуживающие внимания общие обзоры византийской истории даны Е. Герландом (E. Gerland) в "Catholic Encyclopedia" и Дж. Б. Бьюри в одиннадцатом издании "Encyclopedia Britannica".
Превосходным введением в историю Византии является монументальная работа О. Зеека (О. Seek) "История упадка античного мира" (Geschichte des Untergangs der Antiken Welt), опубликованная между 1895 и 1930 гг., в которой события доведены до 476 г. Двумя другими очень полезными введениями в византийскую историю являются исследования Э. Штайна (Е. Stein) "История поздней империи" и Ф. Лота (F. Lot) "Конец античного мира и начало средних веков" (La fin du monde antique et le debut du Moyen Age. Paris, 1927). Последняя книга включает эпоху Юстиниана Великого. Второй том Э. Штайна, освещающий события 476-565 гг., опубликован в 1949 г.
Византийская литература. Настольной книгой для знакомства с византийской литературой и для различных справок в ее области является второе издание капитального труда мюнхенского профессора Карла Крумбахера "История византийской литературы от Юстиниана до конца Восточно-римского государства" (Karl Krumbacher. Geschichte der byzantinischen Litteratur von Justinian bis zum Ende des ostromischen Reiches. Munchen, 1897, 1193 S.). Богословская литература во втором издании Крумбахера составлена профессором Эрхардом (A. Ehrhard); там же помещен, как было уже отмечено выше, "Очерк политической истории Византии" Гельцера.
Введение к труду Крумбахера и главы об историках и хронистах вышли в русском переводе в "Очерках по истории Византии" под редакцией проф. В. Н. Бенешевича (вып. III. СПб., 1913; и вып. IV. Пг., 1915).
Труд Крумбахера есть главное, основное пособие для изучения византийской литературы, поражающее громадным количеством привлеченного материала и показывающее глубокие познания и необычайное трудолюбие автора. Крумбахер был хорошо знаком с русским и другими славянскими языками, и поэтому русские и вообще славянские работы всегда принимались им в расчет. Конечно, труд Крумбахера предназначен лишь для специалистов; обычному читателю он не подходит. Но сам Крумбахер в другом месте изложил для широкой публики в доступной форме на 50 страницах историю византийской литературы под заглавием "Греческая литература средневековья" (Die griechische Literatur des Mittelalters (Leipzig, Berlin, 1912), в сборнике "Die Kultur der Gegenwart", под редакцией Hinneberg'a). Эта последняя работа Крумбахера вышла в свет после его смерти. Для народной греческой литературы имеет значение книга К. Дитериха "История византийской и новогреческой литературы" (К. Dieterich. Geschichte der byzantinischen und neugriechischen Literatur. Leipzig, 1902).
Ценный историко-литературный материал включен в написанную по-итальянски книгу Г. Монтелатичи (G. Montelatici) "История византийской литературы, 324-1453" (Storia della letteratura bizantini, 324-1453), опубликованную в Manuali Hoepli, serie scietifica (Milano, 1916). Эта книга не является повторением работы Крумбахера, она была опубликована девятнадцатью годами позже и включает большое количество новой информации. С. Меркати (S. Mercati) написал детальную рецензию на эту книгу с перечислением многих ошибок (Roma е l'Oriente, VIII, 1918, pp. 171-183). Краткий обзор византийской литературы на польском - Ян Сайдак (Jan Saidak. Litteratura Bizantynska. Warszawa, 1933) - доверия внушает. Для раннего периода византийской литературы, начиная с IV века, очень полезна книга В. Криста "История греческой литературы" (W. Christ. Geschichte der griechischen Litteratur. Bd. II. Munchen, 1924). Три другие ценные книги: "История поздегреческой литературы от смерти Александра в 323 г. до н. э. смерти Юстиниана в 565 г. н. э." Ф. А. Райта (F. A. Wright. A History of Later Greek Literature from the Death of Alexander in 323 В. С. to the Death of Justinian in 565 A. D. New York, 1932), "Папирология" Отто Барденхевера (О. Bardenhewer. Papyrologie. 3. Aufl. Freiburg, 1910) и его же "История литературы древней Церкви" в 5 томах (Geschichte der altkirchlichen Literatur. Freiburg, 1910). В последней работе особенно важны завершающие три тома, охватывающие период с IV по VIII вв. Н. Иорга кратко проанализировал византийскую литературу в статье "La litterature byzantine, son sens, ses divisions, sa portee" (Revue historique du sud-est europeen, vol. II, 1925, p. 370-397).